Zakażenie wirusowe czy alergia? Poznaj różnicę!

Objawy, takie jak: zatkany nos, łzawiące oczy, kaszel, katar, podrażnione gardło, a czasami również podwyższona temperatura to problemy, które najczęściej występują przy zakażeniu wirusowym, ale też przy alergii. Mimo, iż objawy są podobne, to leczenie powinno przebiegać w inny sposób. Jakie są różnice między alergią a infekcją?

Przyczyny alergii a przyczyny infekcji

Alergia[1] powstaje w wyniku szwankującego układu odpornościowego, który źle rozpoznaje swojego wroga i zaczyna produkować przeciwciała, gdy do organizmu dostaje się cząsteczka przeważnie niegroźnej substancji. Kiedy organizm poradzi sobie z tym „wrogiem”, we krwi człowieka nadal pozostają przeciwciała, które są gotowe do podjęcia kolejnej walki. Gdy do niej dochodzi, błona komórek zostaje naruszona i wydostają się substancje, takie jak histamina, a wtedy w organizmie pojawia się stan zapalny, który doprowadza do powstawania charakterystycznych objawów alergii i przeziębienia.

Natomiast za infekcję[2] odpowiadają wirusy albo bakterie, którymi można się zarazić poprzez kontakt z osobą zarażoną albo poprzez wdychanie czynnika infekcyjnego, który znajduje się w powietrzu. Wirus powoduje podobne objawy jak reakcja alergiczna.

Różnice pomiędzy zakażeniem wirusowym a alergią

Charakterystyczne objawy:

• kaszel – przy alergii występuje rzadko i jest zazwyczaj suchy oraz powoduje uczucie duszenia. Natomiast kaszel przy infekcji jest przeważnie mokry i towarzyszy mu odkrztuszanie wydzieliny,
• katar – jeśli jest to infekcja, to katar znika po kilku dniach, a czasami po tygodniu. Wtedy wydzielina z nosa ma kolor zielonkawy albo żółtawy. Bardzo często po kilku dniach gęstnieje i potem ustępuje. Z kolei katar alergiczny jest bardziej wodnisty i bezbarwny przez cały okres kontaktu z alergenem i bardzo często towarzyszy mu swędzenie nosa i oczu,
• czas i okres trwania – infekcja trwa zazwyczaj dłużej niż dwa tygodnie, a alergia trwa przez cały okres kontaktu z alergenem. Następną różnicą jest pora roku, gdyż objawy alergii nasilają się wiosną i latem, a infekcje przechodzi się zazwyczaj jesienią i zimą,
• podwyższona temperatura – jeśli przy pozostałych objawach pojawia się gorączka powyżej 37-38 stopni, to świadczy raczej o infekcji bakteryjnej. Natomiast przy ostrym wirusowym zapaleniu zatok czy alergii rzadko pojawia się podwyższona temperatura, a jeżeli już się pojawi, to jest ona nieznaczna.

Odpowiednie leczenie

Jeśli dolegliwości są uciążliwe, warto udać się do lekarza, aby mógł postawić diagnozę i wdrożyć odpowiednie leczenie. Jest to związane z tym, że inaczej wygląda leczenie alergii, a inaczej zakażenia wirusowego, np. ostrego zapalenia zatok przynosowych.

Doraźnie można skorzystać z leków pomagających złagodzić uciążliwe objawy (dostępnych w aptece bez recepty), które pomoże nam dobrać farmaceuta.

[1] K. Napiórkowska-Baran i in., Trudności diagnostyczne w rozpoznawaniu chorób alergicznych [w:] „Alergia. Astma. Immunologia”, 2018, 23(2).

[2] A. Wierzbicka-Woś, B. Tokarz-Deptuła, W. Deptuła, Układ odpornościowy a wirus grypy [w:] „Postępy Higieny i Medycyny Doświadczalnej”, 2015, 69.

Fot.: materiał Klienta